Tras el éxito de El evangelio de las anguilas, donde el autor combinaba los recuerdos de su vida con una intrigante investigación científica, se publica Un inmenso azul, que lleva como subtítulo “El mar, el abismo y la curiosidad”. El libro lo forman diferentes ensayos que tienen como hilo conductor el mar: la atracción que tantas personas han sentido por surcar los mares y por investigar la vida oculta que esconden los océanos, muchas de sus profundidades abisales todavía sin explorar.
La mayoría son historias basadas en personas concretas o reflexiones generales que abordan desde perspectivas insólitas el misterio del mar, visto siempre como el origen de lo que somos y como símbolo de libertad.
Las historias que se recrean son algunas de ellas muy originales, como la del ballenero Francis Allyn Olmstead, que escribió un diario sobre la monotonía de su vida en altamar a la caza de cachalotes y ballenas, diario que leyó Melville y que se supone le influenció a la hora de escribir su novela Moby Dick. También resulta sorprendente otro personaje, el panadero escocés Robert Dick, quien en 1863 descubrió un fósil que, más adelante, se ha considerado una prueba clave para el estudio de la evolución humana. La vida del panadero que vivió en las Altas Torres de Escocia es un ejemplo de “una curiosidad intrínseca e indomable”, obsesionado por conocer de manera exhaustiva y metódica el mar y la naturaleza.
Otro de los capítulos está dedicado a la historia del mapa que se conserva en la Biblioteca San Marco de Venecia y que se conoce como “el mapamundi de Fra Mauro”, al que dedicó más de diez años de trabajo y que contiene un detallado mapa del mundo conocido a mediados del siglo XV. Otras historias son más conocidas, como la del portugués Magallanes, que casi dio la primera vuelta al mundo. Svensson cuenta esta historia centrándose en un personaje singular de esta peripecia: Enrique de Malacca, el esclavo de Magallanes.
Y en un capítulo fundamental del libro, Svensson realiza un sentido homenaje a la bióloga marina Rachel Carson, precursora del ecologismo y autora de varios ensayos sobre el mar en los que combina la divulgación científica con el estilo literario y hasta poético, libros que han sido la principal fuente de inspiración del autor para escribir Un inmenso azul.
Un inmenso azul
Patrik Svensson
Libros del Asteroide. Barcelona (2024)
280 págs. 19,95 € (papel) / 9,99 € (digital).
T.o.: Den lodande människan.
Traducción: Carolina Moreno Tena.
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