domingo, 19 de diciembre de 2021

Selección de novelas 2021


Hamnet

Maggie O'Farrell

Libros del Asteroide. 

350 págs. 23,95 €.

 

El desarrollo de esta original novela se ramifica en dos tramas: la muerte de un hijo de Shakespeare llamado Hamnet y  la culminación de la tragedia titulada Hamlet, años después. Dos cuestiones unidas por la hipótesis de ficción de que William Shakespeare tratase la muerte de su hijo en una de sus obras más famosas. La novela se centra sobre todo en la vida de Agnes, su mujer, y en cómo le afectó aquella muerte. Agnes es una mujer aparentemente frágil pero de fuertes sentimientos y algo incomprendida por el entorno social en el que vive.


El italiano

Arturo Pérez-Reverte

Alfaguara. 

400 págs. 21,90 €.

 

            Novela que transcurre en plena Segunda Guerra Mundial, en Gibraltar y La Línea, donde se enfrentan británicos contra italianos en una España aparentemente neutral. Un grupo del ejército italiano, el Orsa Maggiore, se desplaza a la zona para realizar acciones de sabotaje en el puerto de Gibraltar. Uno
de ellos es Teseo Lombardo, protagonista de la novela junto con la española Elena Arbués, propietaria de una librería. Las acciones militares se combinan con el retrato de la vida en un territorio conflictivo. Los personajes resultan verosímiles y el autor presenta unas acciones realizadas por héroes que no saben que lo son. 

 

La república era esto

Alaa Al Aswani

Anagrama. 

432 págs. 21,90 €.

 

Dentro de las llamadas primaveras árabes, la de Egipto en 2011, fue una de las que alcanzó, al menos en parte, los objetivos buscados por los manifestantes. Este acontecimiento es el trasfondo de esta lograda novela coral. Un general al mando de los servicios secretos, una profesora que se rebela contra la sutil imposición del hiyab, un ingeniero sindicalista o un eterno aspirante a actor son algunos de los personajes a los que la sublevación obliga a tomar partido. La capacidad del autor para entretejer, por una parte, la historia de cada personaje y, por otra, lo íntimo con lo político, es notable. 

 


Lejos de Egipto

André Aciman

Libros del Asteroide. 

352 págs. 22,95 €.

 

            André Aciman nació en Egipto en 1951. Este libro son sus memorias sobre su infancia y adolescencia en la ciudad de Alejandría, hasta que en 1965 tuvo que abandonar el país y la familia se instaló primero en Roma y después en Estados Unidos. El autor pertenecía a una familia sefardí de origen turco que, tras su expulsión de Constantinopla, recalaron en Alejandría, ciudad cosmopolita y abierta. Desde su mirada ingenua, las memorias describen el ambiente exquisito, erudito y burgués en el que vivían, con muchos personajes entrañables. 


No digas nada

Patrick Radden Keefe

Reservoir Books. 

544 págs. 22,90 €.

 

Con el trasfondo del enfrentamiento entre republicanos y unionistas en Irlanda del Norte, el autor ha elaborado una crónica extraordinaria en la que, tirando del hilo de la desaparición en 1972 de Jean McConville, viuda, madre de diez hijos y supuesta confidente, Keefe se sumerge en las vidas de los miembros más destacados del IRA. Entre las muchas virtudes del autor destaca su aguda percepción moral y la enorme sensibilidad con la que transmite el dolor de las víctimas. Del mismo autor se acaba de publicar El imperio del dolor.


 Biografías

Stefan Zweig

Acantilado. 

2.504 págs (dos vols). 85 €.

 

            Se han reunido en dos volúmenes las biografías que escribió Stefan Zweig, uno de los géneros más valorados de su extensa y variada obra literaria. En estos dos volúmenes aparecen todos sus escritos biografías. Cómo no, están sus biografías de personajes históricos como Joseph Fouché, Magallanes, Erasmo de Róterdam, María Estuardo y María Antonieta. Además, se incluyen textos biográficos sobre escritores muy valorados por el autor vienés, como Honoré de Balzac, y otros textos dedicados a dos
escritores contemporáneos con los que mantuvo una estrecha amistad, como el francés Romain Rolland y el belga Émile Verhaeren.   


Buena Mar

Antonio Lucas

Alfaguara. 

216 págs. 17,90 €.

 

Hace tres años el autor, periodista del diario El Mundo y poeta, se embarcó en un pesquero rumbo a Gran Sol. Esta novela se alimenta de sus vivencias reales con los once marineros del Nuevo Confurxo durante 21 días de travesía. La novela está narrada en primera persona por Mauro, un alter ego del autor. La prosa de Lucas es clara y ágil, rotundamente lírica. Avanza desde la descripción del día a día en el barco hacia reflexiones vitales que convierten el viaje al mar en una gran introspección y una búsqueda al sentido de la existencia. 

 

El gran farol

Maria Konnikova

Libros del Asteroide. 

384 págs. 22,95 €.

 

Maria Konnikova, de origen ruso, es doctora en Psicología por la Universidad de Columbia. En este libro cuenta cómo aprendió a jugar al póker empezando desde cero hasta ser una experta y millonaria jugadora en apenas un año. La autora establece un paralelismo entre el póker y el comportamiento humano. La flexibilidad, la admisión del error o aceptar la incertidumbre ante cualquier decisión son algunas de las claves para triunfar en el juego, actitudes que llevadas al terreno de la existencia resultan muy sugerentes.

 

Un domingo en Ville-d’Avray

Dominique Barbéris

Libros del Asteroide. 

138 págs. 16,95 €.

 

Dos hermanas se encuentran en Ville d'Avray, un pueblo francés entre urbano y rural. La mayor visita a la más joven, Claire Marie, casada con un médico y que lleva una existencia que le resulta algo anodina. Entre el cúmulo de recuerdos que comparten mientras pasean, Claire desvela algún secreto sobre los encuentros algo platónicos pero inquietantes con un extranjero de origen húngaro que desapareció de sus existencia sin dejar rastro. Todo ello escrito con sutileza y un tono elegante que facilita el buceo en la intimidad femenina. 


La última rosa

Jesús Montiel

Pre-Textos. 

108 págs. 13 €.

 

            Poesía, aforismos, narrativa forman una unidad en la trayectoria de este autor granadino. El libro está formado por textos más bien breves, encabezados por el día de la semana correspondiente. Casi siempre el punto de partida es un suceso aparentemente insignificante, anecdótico (los juegos de la luz, una flor, la observación de un gesto, unas palabras cazadas al vuelo, la actitud de unos niños o de unos ancianos...). Estos detalles producen en el autor una reacción, una cierta conmoción, que lo lleva a la reflexión, al recuerdo, a manifestar dudas y certezas sobre la existencia humana. 

 

Breviario provenzal

Vicente Valero

Periférica. 

114 págs. 10 €.

 

            Hay lugares que atraen de un modo especial a artistas y escritores. La Provenza es uno de ellos y en su último libro Vicente Valero nos sumerge en un recorrido por aquellas tierras. El punto de partida es el ascenso de Petrarca al Mont Ventoux, en 1336: un hito en la relación entre arte y naturaleza que fue motivo de inspiración del Canzoniere. El siguiente lugar es la montaña de Sainte-Victoire, que atrajo casi de modo obsesivo a Paul Cézanne, pero también a Picasso; y el tercer punto emblemático, es el Montmajour, cerca de Arlés, que sedujo especialmente a Van Gogh.

 

Valle inquietante

Anna Wiener

Libros del Asteroide. 

320 págs. 21,95 €.

 

La autora desmenuza uno de los ecosistemas más fascinantes del mundo empresarial, el de las compañías ligadas a Internet y la informática, y lo hace en su epicentro, Silicon Valley. Este ensayo, en primera persona y novelizado, cuenta su inmersión en un entorno con unas reglas y comportamientos que lindan a veces con lo genial, y muchas otras con lo ridículo. La descripción de este microcosmos es lúcida e irónica, y además está narrada con acierto.


Riverview

Álvaro González Alorda

Amazon. 

282 págs. 18,72 €.

 

            Primera novela del autor en la que cuenta el proceso de transformación de Sara, una mujer con una gran experiencia profesional a sus espaldas que, sin embargo, se encuentra existencialmente insatisfecha. Buscando nuevos retos personales y familiares, decide dar un cambio radical a su vida cuando en uno de sus viajes le cautiva una casa inglesa. Consigue comprarla y emprende una nueva vida en contacto con sus hijos y con los vecinos de la localidad. Con agudeza y un estilo elegante, consigue el autor entrar de lleno en la psicología de Sara, una mujer que se encuentra en una complicada encrucijada vital. 


Llévame a casa

Jesús Carrasco

Seix Barral. 

320 págs. 19,90 €.

 

Entrañable historia familiar que se desarrolla en dos generaciones de padres e hijos, “con los lazos que los unen y las heridas que los distancian”. En una comarca toledana vecina a Extremadura esta familia vive las tensiones de compaginar las necesidades personales de la vida autónoma y el desarrollo de la propia biografía de los hijos con la debida atención a sus padres cuando comienzan a aparecer los condicionantes del paso del tiempo. Con un estilo repleto de humanidad, el autor esquiva los tópicos costumbristas y sociológicos.

 

Un lugar desconocido

Seicho Matsumoto

Libros del Asteroide. 

256 págs. 17,95 €.

 

Estando de viaje de trabajo, comunican a Tsuneo Asai la muerte de su mujer en Tokio de un infarto. Como su mujer tenía una enfermedad de corazón, piensa en lo lógico de su muerte. Sin embargo, cuando le cuentan los detalles de cómo ha muerto, empieza a darle vueltas y piensa que algo raro ha ocurrido. Comienza entonces por su cuenta una complicada y delicada investigación en la que el lector se ve arrastrado a un torbellino de conjeturas y de razonamientos lógicos. La novela se resuelve según el repetido método del autor: atendiendo a la lógica. 


La hiedra

Grazia Deledda

Cátedra. 

288 págs. 16 €.

 

            La obra de esta autora italiana gira en torno a Cerdeña, su tierra natal. Esta novela, publicada en 1912, trata sobre los Decherchi, una familia noble de un pueblo de Cerdeña que está a punto de caer en la ruina. Aunque la gran protagonista es Annesa, hija de padres desconocidos, que fue acogida por los Decherchi y se ocupa de las tareas de la casa. A través de la protagonista, se describe el sufrimiento interior, el remordimiento, la duda, el miedo, etc. Las descripciones de lugares, ambientes y de costumbres rurales están muy logradas. 



Salvatierra 

Pedro Mairal

Libros del Asteroide. 

176 págs. 17,95 €.

 

Esta novela cuenta la historia de un imaginario pintor argentino que creó una única obra compuesta de cuatro kilómetros de rollos, donde fue pintando durante sesenta años una especie de autobiografía ilustrada, un diario íntimo de su propia vida. Años después de su muerte, cuando sus dos hijos deciden promocionar este increíble mural, descubren que uno de los rollos ha desaparecido. A partir de ese momento, la novela da un quiebro muy interesante y comienza una búsqueda que esconde la clave de algunas partes de la vida de su padre. 


Seis Cuatro

Hideo Yokoyama

Salamandra. 

656 págs. 23 €.

 

            En 1989, una niña japonesa, Shoko Amamiya, fue secuestrada. Aunque se entregó el dinero del rescate que pedían los secuestradores, el caso se convirtió en un rotundo fracaso. Más de diez años después, cuando está a punto de prescribir el delito, es nuevamente reabierto por el inspector Yoshinobu Mikami, su protagonista. Además del interés por la resolución del caso, la novela sirve para conocer mejor algunas singularidades de la sociedad japonesa, presentadas con calidad, de manera parsimoniosa y sin ánimo de confrontación. 



Recuerdos de un jardinero inglés

Reginald Arkell

Periférica. 

223 págs. 17,90 €.

 

            Bert Pinnegar, al que apodan el "Viejo Yerbas", rememora su vida, siempre ligada a la jardinería en la finca de la señora Charteris. Pinnegar vive para el trabajo, con pasión y perfeccionismo, y muestra una notable personalidad. Las descripciones costumbristas están muy conseguidas, con abundancia de situaciones divertidas. A esto, hay que añadir la detallada información sobre el trabajo –gustará especialmente a los aficionados a la jardinería–, que no resulta engorrosa para lectores profanos en la materia. 


Feria

Ana Iris Simón

Círculo de Tiza. 

240 págs. 21 €.

 

A la autora le da envidia la vida que tenían sus padres a su edad: a los veintinueve tenían una cría de siete años y un adosado. Su madre es cartero de profesión y también lo es su padre, comunista y ateo. Sus abuelos, feriantes y agricultores. De lo que más le gusta escribir a la autora, dice, es de la familia y de las costumbres, y esa es toda la historia de este libro. Con gran naturalidad, va desgranando todo lo que no le cuadra con los imperativos sobre qué debe ser el progreso. 

 

Asombro y desencanto

Jorge Bustos

Libros del Asteroide. 

207 págs. 18,95 €.

 

            “Nunca viajamos para evadirnos de la realidad sino más bien para recobrarla”, escribe el periodista y escritor Jorge Bustos en este libro que reúne los reportajes que escribió de dos viajes muy distintos: uno, en 2015, a La Mancha, cuando se conmemoraba el cuarto centenario de la publicación de la Segunda Parte de El Quijote; y el otro en 2019, a Francia. “Me dirijo a Francia –escribe- porque no la conozco y no se debe vivir sin conocer Francia”. Sus recorridos tienen como objetivo estilístico “retratar lo que se ve sin que resulte tópico, y por tanto opaco”. 

 

Po

 

 

 

lunes, 6 de diciembre de 2021

“El desorden de los libros”, de Massimo Gatta

          


            Resultan muy amenos y entretenidos los libros que reflexionan sobre los aspectos que rodean el mundo del libro: las bibliotecas, prólogos, dedicatorias, imágenes, tipos de letras, librerías, marcapáginas, epílogos, encuadernación…, y hasta las manías de los escritores a la hora de escribir, asunto al que, por ejemplo, el escritor Jesús Marchamalo ha dedicado tantos libros. Y también Masssimo Gatta (Nápoles, 1959), bibliotecario de la Universidad italiana de Molise y todo un experto en historia del papel, bibliotecas, bibliofilia, como quedó demostrado en el anterior libro suyo publicado por Fórcola, Breve historia del marcapáginas, una joya que en pocas páginas aborda la historia de un indispensable elemento libresco que, para Gatta, es sobre todo filosófico “antes incluso que un objeto material”.    

            

 Ahora se dedica Gatta a reflexionar sobre el orden, o el desorden, de las bibliotecas personales, asunto que da pie para muchas anécdotas e historias librescas, como queda demostrado por la cantidad de citas que acompañan el libro, con ejemplos muy vivos y que proceden además de diferentes tiempos históricos. El libro se abre con un conjunto de citas; destaco una de ellas, la de Giuseppe Marcenario, quien pone el dedo en la llaga del tema que Gatta quiere abordar. “¿No será que el sentido de la existencia de los libros no consiste en ordenarlos, sino en tenerlos en multitud desordenada? ¿Es el desbarajuste donde se celebra la grandeza inexplicable del caos?”. Gatta se suma a esta tendencia y prefiere que los libros (se refiere a bibliotecas con miles de ejemplares) se ordenen en singular desorden. Todo con tal de no caer en la espiral obsesiva del orden que lleva a sospechar de los propietarios que invierten más tiempo en catalogar los libros que en leerlos, lo que puede significar que los tienen exclusivamente para decorar. 

              Para Gatta, tanto si se prefieren ordenar o no, los “libros revelan algo de quien los posee”. Con palabras de Roberto Calasso, muy citado, las bibliotecas son “la autobiografía de aquel que posee los libros”. En este sentido, Gatta prefiere que su biblioteca le defina antes por el caos que por la perfección del orden. 

            El ensayo es breve y muy ameno, con interesantes reflexiones sobre los propietarios de libros, “una forma de fanatismo como cualquier otra”. 

            Y tiene, además, el acierto de contar con dos impecables paratextos: un prólogo y un epílogo de lujo. El prólogo es de Luigi Mascheroni, quien defiende la tesis del desorden: “Cuando se vive con y para los libros el desorden es perfección. El orden absoluto siempre es casualidad. La sobrecarga, ligereza. Y el mejor criterio para poner en orden los libros es no tener ningún criterio”. El epílogo está escrito por el español José Luis Melero, quien defiende la tesis contraria: “el orden es absolutamente indispensable si queremos disfrutar de una biblioteca operativa que nos sirva para poner en práctica la única razón de ser que tienen los libros: su lectura”. 

            Y añado una coda final biográfica: sabía que tenía el libro de Breve historia del marcapáginas en mi biblioteca, que tiene pocos volúmenes y que no entraría en el debate que provoca Gatta con su teoría (pues él habla de miles y miles de libros). Pensaba que lo había ordenado en su sitio, pero me ha costado lo suyo dar con él. En mi caso, se ha cumplido otra máxima de Gatta: “entre la entropía y el desorden”.


 

El desorden de los libros

Massimo Gatta

Fórcola. Madrid

176 págs. 16,50 €.

T.o.: L’insolenza e l’audacia. Sul disordine.

Traducción: Amelia Pérez del Villar.

“Lo breve. Aforismos”, Rafael Gómez Pérez

 


            Nuevo libro de Rafael Gómez Pérez (Huelva, 1935) en el que, además, estrena género literario: el aforismo. En su larga producción literaria hay de todo: ensayos, novelas, memorias, poesías… Faltaba un libro que recogiese, en píldoras concentradas, el pensamiento del autor, desgranado en tantos y tantos títulos. Para él, “el aforismo es una apuesta por la belleza de la síntesis”. Y esto es lo que nos encontramos aquí: muchas reflexiones bellamente escritas, y de gran calidad conceptual, que tienen que ver también con el carácter de su autor. 

            “Un buen aforismo evoca más que afirma”, escribe en el capítulo final, dedicado precisamente al género aforístico. Y de eso se trata: no de agotar ideas sino de evocar y sugerir. Los aciertos, en este sentido, son muchos, pues sus aforismos abarcan muchos temas muy cercanos a los lectores que proceden, además, de su dilatado trabajo intelectual. Así, nos habla de educación, familia, memoria, infancia, mediocridad, pasiones, amor, justicia, felicidad…

              Muchos aforismos analizan de manera crítica el presente y recuerdan la importancia de aspectos culturales básicos para tener un pensamiento original y crítico. Por ejemplo, “Sin lectura –escribe- se retrocede hasta la ignorancia digital”, un aforismo que defiende el valor de la lectura para contrarrestar la superficialidad de la era digital. Y la lectura forma parte de una educación humanística que aporta valores inmortales y eternos en el hombre. Como esto no sucede, vivimos en la apoteosis de la mediocridad, de la que es “más difícil salir que caer”. 

              El pensamiento actual está presente, pero los aforismos del autor siempre van más allá, poniendo el dedo en la llaga de algunas actitudes y tendencias. Por ejemplo, “lo políticamente correcto es la tumba del pensamiento crítico”, aguda observación que tiene mucho que ver con ciertas modas y tendencias actuales. También que “la posverdad es un homenaje que la mentira rinde a la verdad” y "No hay algoritmo para las razones del corazón". 

              Rafael Gómez Pérez fue profesor de Antropología cultural en la Universidad Complutense de 1977 al 2000. Su interés por lo humano abarca todas las facetas y se traslada a estos aforismos, abiertos a un generoso muestrario de temas, lo que hace muy amena su lectura.

 


Lo breve. Aforismos

Rafael Gómez Pérez

Ideas y Libros. Madrid (2021)

180 págs. 

10 € (papel) / 3,9 € (digital).