Samuel Pepys fue un funcionario naval inglés que vivió en el siglo XVII. Ha pasado a la historia de la literatura por ser el autor de un diario muy valorado hoy día por ser uno de los pioneros de este género, tan frecuentado hoy día (hasta yo he escrito un diario). En su escritura, no sólo incluye –como era habitual- detalles de la contabilidad diaria de su vida, sino que deja la puerta abierta a transmitir sentimientos personales y en ocasiones poco ejemplares. Tiene esa libertad porque escribió el diario en un lenguaje encriptado que no se pudo desvelar hasta el siglo XIX, cuando el diario se publicó por vez primera. Hay buenas ediciones de estos diarios, aunque casi siempre se trata de selecciones.
La alegría del exceso es una antología publicada en Nórdica en la que se destaca la pasión por la buena bebida y comida que tenía el amigo Pepys. Se nombran los frecuentes restaurantes ingleses a los que solía acudir, se citan fiestas y juergas y comidas oficiales y, sobre todo, se enumera una larguísima cantidad de platos que eran sus preferidos. Pepys le daba bien a todo, aunque posteriores entradas a la narración de sus suculentas comidas muestran su arrepentimiento por haberse excedido. Piernas de cordero, huesos con tuétano, lomo de ternera, alondras y anchoas, espinazo de ternera, barriles de ostras, arenques en vinagre, pecho de carnero, gambas, costillas asadas, langostas, carpas estofadas, gachas con ciruela, ganso salvaje, etc. Todo bien regado con vinos nacionales y extranjeros. Un amplio muestrario, pues, de la gastronomía burguesa y antivegana de la época.
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