Con esta su primera
novela para adultos (antes había publicado libros juveniles), Luca D'Andrea
(Italia, 1979) está cosechando un espectacular éxito internacional. En poco
tiempo, ya se ha traducido a 35 idiomas y ya se ha hecho incluso una serie
televisiva.
La novela está concebida como un thriller
y como una investigación pseudopoliciaca. Su protagonista es el
norteamericano Jeremiah Salinger, famoso guionista de documentales, casado con
Annelise, una joven de origen italiano con la que tiene una hija, Clara. El
matrimonio tiene un papel muy importante en el desarrollo de la novela.
Tras la buena aceptación de algunos de sus documentales, la
familia decide pasar un año sabático en Italia. Se trasladan al pueblo de donde
es su mujer, Siebenhoch, en el Alto Adigio, en el Tirol del Sur, una zona de
los Alpes italianos fronteriza con Austria donde la mayoría de la gente habla
alemán. Allí vive Werner, el padre de Annelise. Ahora es un lugar muy turístico,
con hoteles y museos para los visitantes, pero hace décadas era un lugar muy
pobre y aislado, lo que determinaba el carácter y las posibilidades laborales
de sus habitantes. Aunque Salinger está de vacaciones, no puede olvidar su
trabajo como guionista y entusiasmado por el trabajo que realiza el Socorro
Alpino de los Dolomitas, decide hacer sobre ellos un documental. Sin embargo,
en una de las acciones de este grupo, cuando iban a rescatar a una turista en
una zona peligrosa se produce un
accidente en el que fallecen unos cuantos miembros del Socorro Alpino y en el
que Salinger, testigo directo de los hechos, consigue salvarse.
La experiencia de la imprevisible fuerza de la naturaleza
en esas montañas le deja marcado. Sufre una profunda crisis de la que sale
adelante gracias a su mujer, su hija Clara y su suegro Werner. Pero en pleno
proceso de recuperación, conoce otro trágico suceso de esa localidad, de 1985,
que acabó en una masacre en la que estuvieron implicados su suegro y otros
vecinos de esa pequeña localidad.
Salinger empieza a conocer los pormenores de aquellos
sucesos sobre los que nadie quiere hablar y que se convierten en el nudo de
esta novela. Sin embargo, poco a poco, descubre detalles que le abren algunas
puertas que cambian la interpretación oficial. Sabe que nadie le quiere contar
la verdad e intuye que se está metiendo en un avispero que salpica
negativamente a su matrimonio y a la relación con sus vecinos. Conocer qué es
lo que pasó en aquel trágico suceso, que acabó con la apocalíptica muerte de
unos jóvenes, se convierte en una peligrosa obsesión.
D’Andrea ha acertado con el personaje de Salinger, un
original protagonista, muy alejado de los habituales protagonistas de los thriller psicológicos y terroríficos. Salinger implica
a su familia en la investigación que realiza, poniendo en peligro el futuro del matrimonio,
condicionado a la resolución del caso, no sin fuertes crisis ni agudos
problemas. La novela avanza a golpe de pequeñas revelaciones que amplían y a la
vez enmarañan las posibilidades de encontrar al auténtico culpable de aquella
masacre. En el desarrollo de los hechos, que acontecen en la zona montañosa de
Bletterbach, hoy convertida en un parque temático para turistas, tiene mucha
importancia la naturaleza y las leyendas antiguas que todavía persisten en las
creencias de sus habitantes.
Escrita en primera persona por el propio Salinger, la
técnica elegida (el autor reconoce la influencia de Stephen King) y el estilo
son muy cercanos a los lectores, que acompañan al protagonista en sus numerosas
dudas, avances y obsesiones. Todo se complica con naturalidad, aunque el autor
amplifique de manera artificial la intriga y exagere algunos ingredientes
novelescos.
La sustancia del mal
Luca D'Andrea
Alfaguara. Barcelona (2017)
472 págs. 20,90 €.
T.o.: La sostanza del male.
Traducción: Xavier González Rovira.
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