En general, cuesta racionalizar y
explicar las aficiones que uno tiene, fruto en muchas ocasiones de la
casualidad, la llamada de los dioses, de una contundente y sibilina influencia
o de manías inexplicables y misteriosas de nuestro carácter. Las cosas son
todavía más complicadas cuando esa afición, normal o peregrina, se convierte en
una arrebatadora pasión.
Y eso intenta
explicar en este libro su autor, madrileño de adopción pero apasionado hincha
del Athletic. Juan José Mardones, periodista y realizador de televisión, ha
sido también profesor universitario y es autor de unas memorias sobre su
experiencia profesional titulado Vivir la televisión, y de un libro de
relatos, Laberíntimo. La pasión según San Mamés es un libro muy
entretenido y llamativamente bien escrito y no es sin más, por simplificar, un
libro sobre su afición al fútbol. Juan José Mardones engarza muy bien historias
mínimas y personales que tienen que ver, directa o indirectamente, con su
pasión por el fútbol. El libro se convierte así en un original libro de
memorias cuyo contenido tiene como hilo conductor la fiel relación que el autor
ha mantenido, a pesar de los vaivenes profesionales y personales, con su
equipo.
No lo tenía
fácil Mardones. Escribir sobre el fútbol, algo tan cotidiano y tan presente en
tantos miles y miles de aficionados, es complicado porque siempre está ahí la
amenaza de la caída en el tópico y en el estereotipo, o en la exagerada retórica
épica, bélica y nostálgica en la que a menudo tropiezan, con sus previsibles
tics, los que escriben sobre fútbol o algunos locutores de radio y televisión.
Juan José
Mardones habla de su afición al fútbol con una contagiosa naturalidad. El libro
se centra en su relación con el Athletic, un club, además, muy especial que,
como equipo de fútbol, ha mantenido una filosofía insólita en el panorama
futbolístico nacional e internacional, pues se trata de un equipo formado por
jugadores que solo proceden del País Vasco, renunciando en un tiempo de fáciles
globalizaciones a las miríadas de jugadores extranjeros que pululan por todas
las ligas mundiales y que se han convertido en mercenarios a sueldo, sin apenas
una ligazón emocional con el equipo que le contrata. Así, hay jugadores que en
pocos años han recorrido las principales ligas europeas e internacionales a
golpe de talonario, sin echar raíces y sin sentir ninguna vinculación con sus
hinchadas. Un año están en un equipo y al siguiente en otro, con toda
facilidad, sin escrúpulos. La afición del Athletic no entiende esto porque en
su caso, y con razón, considera que ser del Athletic es una bendición muy
especial y que su Athletic es mucho más que un club. Por eso no se ha entendido
que en los últimos años, jugadores muy vinculados a la historia reciente del
Athletic como Javi Martínez o Llorente, hayan renunciado a continuar en el club
y hayan fichado por importantes equipos internacionales. Esto ha provocado un shock
entre los socios, aunque a muchos esta traumática experiencia les han
reforzado sus románticos ideales.
“Estas son mis
vivencias, mis emociones –escribe el autor en el prólogo-, la forma en que he
interiorizado la historia del Athletic, una manera de explicar a los demás,
para explicarme a mí mismo, el misterio de tan insobornable pasión”. Y de la mano de los recuerdos personales, de
las experiencias profesionales, del recurso a la hemeroteca y a los archivos de
Televisión Española, donde el autor ha trabajado durante cuatro décadas, repasa
bastantes momentos de su vida que tienen que ver con su pasión futbolística.
Sus primeros
recuerdos le trasladan a la década de los 50, cuando con cuatro años, ya en
Madrid, nace su afición al Athletic, aunque mejor habría que decir que el autor
comienza siendo de Zarra, pues quedó muy grabada en su memoria infantil el gol
que marcó el delantero vasco en el estadio de Maracaná que dio la victoria a la
selección española contra Inglaterra, más pérfida Albión que nunca. El autor
quiso ser portero, como lo fueron Carmelo Cedrún Ochandategui y el Txopo
Iríbar, sus héroes. En el libro se desgranan historias relacionadas con estos
personajes y con otros legendarios como Iriondo, Venancio, Panizo, Gainza...
Muchos años después, cuando el Athletic cumplió cien años, el autor, que
trabajaba en esos años en el programa Informe Semanal, fue el encargado
de preparar un programa especial sobre el centenario, lo que le llevó a
entrevistarse con algunas de estas leyendas y a visualizar en el archivo de TVE
muchos de sus grandes momentos históricos.
En el libro
hay muchas anécdotas personales, muy divertidas y emotivas, como la primera vez
que acude con su padre al Estadio Santiago Bernabéu a ver un partido del
Athletic, o cuando en la mili, después de un agotador viaje para llegar hasta
el Sáhara, su destino, su única preocupación era preguntar en el cuerpo de
guardia qué había hecho su equipo ese domingo. Y también desfila la historia
del Athletic, sus más destacados hitos, sus éxitos y triunfos más sonados
(ligas, copas), sus protagonistas, las
peculiaridades de algunos entrenadores -como Daucik, con su peculiar sistema de
rotaciones, el difícil carácter de Clemente y la idiosincrasia del “loco”
Bielsa- y de muchos de sus grandes jugadores, como Rafael Moreno, “Pichichi”,
sobrino de Miguel de Unamuno, o Gorostiza. Las memorias finalizan con la
inauguración del nuevo estadio de San Mamés.
El libro es,
pues, una agradable e inesperada sorpresa que no solo gustará a los futboleros,
pues La pasión según San Mamés va más allá y se convierte en un
emocionante y emotivo libro de memorias volcado en describir con calidad los
menudos momentos de una absorbente pasión.
Juan José Mardones
Garaje. Madrid (2014)
318 págs. 20 €.
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