Sugerencias de libros para el verano

En Aceprensa, como todos los años, hemos preparado una selección de lecturas para el verano: la hay de literatura y de ensayo. Os pongo un enlace con las sugerencias de literatura.

SELECCIÓN ACEPRENSA.

"Los felices días del verano", de Fulco di Verdura

“Los días de mi infancia se sucedían a un ritmo desigual: algunos transcurrían lentos y aburridos llenos de clases monótonas; otros, a todo correr, repletos de emoción”, así define su infancia el autor de estas memorias, el italiano Fulco di Verdura (1898-1978), miembro de la aristocracia y diseñador que trabajó posteriormente para Coco Chanel y que tuvo en Manhattan su propia joyería. Escribió estas memorias poco antes de morir en Londres en 1978. “Para mí es muy difícil, o mejor dicho, imposible ordenar cronológicamente los hechos y los personajes de aquellos días lejanos que van desde el comienzo del siglo hasta justo antes de la Primera Guerra Mundial”. Aunque el reto literario es ambicioso, el autor ha conseguido un entrañable y ordenado libro de memorias que contiene no solo la vida del autor y sus familiares más cercanos sino también el ambiente de una época que se encuentra en proceso de desintegración. De hecho, casi al final del libro, cuando Fulco deja ya de ser un niño, empieza a “comprender que el mundo, tal como yo lo había conocido, mi mundo, se iba a desintegrar, a evaporar o, más bien, esto era aún peor, a romperse en unos pedacitos que nunca más podían pegarse”.

            Miembro de una aristocracia siciliana de mucho abolengo, Fulco di Verdura recuerda en este libro el mundo selecto y reducido en el que se movía, donde apenas se admitía a muy pocas personas ajenas. Comienza hablando de los Palacios en los que vivía la familia, en Bagheria, Palermo y los alrededores, especialmente la Villa Niscemi, justo al lado del parque real de La Favorita, al que tenían el privilegio de poder acceder. Fulco recuerda las estancias de este Palacio, cada una asociada a un personaje, y sus jardines repletos de animales con los que tuvo en todo momento una relación muy especial, sobre todo con los perros, a los que recuerda con anécdotas entrañables. Habla también de sus familiares, centrando la atención en sus abuelos, en sus padres y en su hermana María Felice, además de en sus primos cercanos, con los que compartió trastadas y crueldades.

            Recapitula Fulco los juegos infantiles, los viajes a los otros palacios familiares, los recorridos por las calles de la ciudad de Palermo, fascinado con las tiendas de aguadores, heladerías y vendedores callejeros y los olores que marcaron su infancia  (“al escribir sobre estas cosas me doy cuenta de que los diferentes olores de mi niñez conformaron un fondo rico y fragante en mi vida ordinaria”), además de recordar las fiestas populares de Palermo, como el 2 de noviembre, el Día de Todos los Difuntos, que se vivía de manera intensa en la ciudad (“en Sicilia, la muerte en se encuentra como en casa. Los sicilianos están habituados a su presencia”), y el 13 de julio, Santa Rosalía, la fiesta local por excelencia. Aunque no era buen estudiante, tenía una gran sensibilidad artística, que se materializó cuando asistió siendo niño a una representación de la ópera Aida. Desde entonces, sintió la llamada de la música y del arte.

            Fulco también recuerda sus largos viajes por toda Europa, con estancias prolongadas en Viena (donde escuchó a Caruso en la ópera Rigoletto) y París.

            Hay en todo momento en estas memorias una comedida nostalgia de la infancia, que se traduce en innumerables anécdotas, personajes normales y extravagantes… Fulco ensarta historia tras historia, con un estilo muy ameno en el que apenas queda espacio para el lamento y la elegía. Al contrario, las memorias rebosan vitalidad, ganas de vivir y de condensar un tiempo que, poco después, comenzó a tambalearse y resquebrajarse.

Los felices días del verano

Fulco di Verdura

Errata naturae. Madrid (2019)

256 págs. 18,50 € 

T.o.: The Happy Summer Days. 

Traducción: Txaro Santoro.

"Un verano con Homero", de Sylvan Tesson

“Durante meses respiré el ritmo homérico, oí la escansión de los versos, soñé con batallas y embarques”, escribe Sylvan Tesson (París, 1972), ensayista, autor de libros de viajes y de documentales. De hecho, este libro tiene su origen en un documental sobre la Ilíaday la Odiseaque grabó el autor.

            El autor realiza una disección de estas dos obras y de lo que se conoce del autor, Homero, que al parecer vivió en el siglo VIII a.C. No se dedica el autor a escribir en ensayo filológico sobre estas dos obras, sino que intenta mostrar la actualidad y la vigencia de estas obras culmen de la literatura clásica universal. Fueron, en principio, textos difundidos entre los reinos micénicos y de la Grecia arcaica, inspirados en sucesos militares ocurridos con anterioridad. Pero pronto estos cantos dieron forma a relatos y leyendas épicos muy influyentes que han perdurado en el tiempo y se han convertido en símbolos de la cólera, la desgracia, la guerra, el viaje y la nostalgia de la patria perdida. 

            “¿Cómo explicar que un relato de dos mil quinientos años resuene hoy con brillo nuevo, y con el centelleo de las aguas de una pequeña cala?”. El autor, forzando en algunos pasajes un poco las cosas, busca en todo momento conectar estos clásicos con el presente, y saca consecuencias muy interesantes, con reflexiones agudas sobre los mitos, los dioses, la guerra, el amor, la belleza, etc., además de proporcionar informaciones relacionadas con las investigaciones arqueológicas y literarias relacionadas con estas dos obras. Para Tesson, son epopeyas que “han engendrado lo que somos”. 

Un verano con Homero

Sylvan Tesson

Taurus. Barcelona (2019)

272 págs. 17,90 €.

T.o.: Ut étè nuec Homère. 

Traducción: Rober-Juan Cantavella.

"Frontera. Un viaje al borde de Europa", de Kapka Kassabova

Nacida en Bulgaria en 1973, la autora reside en la actualidad en Escocia. Ha publicado novelas, libros de viajes y libros de memorias. Este libro, publicado en 2017, cuenta un viaje que la autora hizo a su patria natal veinticinco años después de haber emigrado. El libro combina los ingredientes del relato de viajes y del libro de memorias.

            En la introducción, explica la autora sus pretensiones: “Este libro cuenta la historia humana de la última frontera de Europa. Ahí donde Bulgaria, Grecia y Turquía convergen y divergen, donde las fronteras son lo que son. Es también donde comienza algo parecido a Europa y donde acaba algo que no llega a ser Asia”. Con la compañía de la autora recorremos un territorio muy desconocido al que apenas se le ha dado relevancia, a pesar de ser un lugar estratégico desde un punto de vista militar y el punto de encuentro de Oriente y Occidente. 

            La autora habla con los habitantes de las zonas, comparte conversaciones, saca a relucir muchos recuerdos personales. Las divagaciones y las incidencias que vive la autora forman parte de la narración y están perfectamente imbricadas en el fluir del relato. El viaje comienza en el Mar Negro, baja hacia el oeste hasta las llanuras de Tracia, recorre los montes Ródope y “acaba en el lado opuesto del principio, Strandja y el mar Negro”. 

Como recoge el título, a la autora le atrae cómo se vive en un sitio tan delicuescente, donde se mezclan lenguas, costumbres, tradiciones, religiones y mitos antiguos y modernos. “El viaje que describo aquí es circular y sigue los contornos de los reinos naturales que se encuentran dentro de la zona fronteriza”. La autora se refiere constantemente a las riquezas naturales de la región, aunque más que los espacios físicos le interesan las historias humanas. 

            Todavía hoy, siguen muy presentes los hilos con el pasado. En el caso de Bulgaria, con el peso de un comunismo omnipresente que controlaba todo, también estas zonas olvidadas; como escribe la autora, “quería ver los sitios prohibidos de mi infancia, los pueblos y ciudades fronterizas antes militarizadas, los ríos y los bosques que habían sido zonas prohibidas durante dos generaciones”.

Frontera. Un viaje al borde de Europa

Kapka Kassabova

Armaenia. Madrid (2019)

430 págs. 23 €.

T.o.: Rorder. A Journey to the edge of Europe.

Traducción: Cristina Lizarbe.

"Los Lara", de José Martí Gómez

Periodista con una dilatada carrera profesional, José Martí Gómez ha tenido un asiduo trato periodístico con la familia Lara, los fundadores de la editorial Planeta. Ya en 1972 publicó una primera entrevista con el fundador del grupo. Luego ha mantenido diferentes encuentros y entrevistas con su hijo José Manuel, quien dirigió también Planeta durante años, y con personajes muy cercanos que proceden del mundo editorial, de la economía y de la política. El libro finaliza incluso con una entrevista a los dos hijos de José Manuel, vinculados en el momento de la entrevista con el Grupo editorial, aunque luego abandonaron sus cargos de gobierno. El libro, de construcción miscelánea, se basa sobre todo en estas entrevistas y en otros textos con los que completa la trayectoria y personalidad de los dos principales protagonistas en la construcción de este importantísimo grupo editorial.

            Las primeras páginas del libro están dedicadas a trazar la evolución profesional del padre desde que decidiera instalarse en Barcelona y dedicarse a los negocio. Pronto se decantó por el mundo del libro y, con gran agudeza y sentido del negocio, revolucionó los estilos de dirección editorial. De la primera editorial Tartessos pasó a la editorial Lara y después a la editorial Planeta. Pronto decidió crear un premio literario que compitiese con el más destacado en esas fechas de posguerra, en Nadal. Primero se otorgó en Madrid y luego, cada vez con más medios y proyección, se trasladó a Barcelona, donde desde entonces se convierte en uno de los fenómenos editoriales de cada año por su publicidad y por el importe del premio. Además, Lara basó su negocio en la venta de enciclopedias (uno de los grandes negocios de la editorial hasta fecha reciente) y en la venta de colecciones y de best-seller. A la vez, la editorial fue creciendo con otras adquisiciones editoriales tanto en España como en Francia, Italia y el mercado hispanoamericano. Lara convirtió en la editorial Planeta en una de las más grandes editoriales internacionales.

            El libro cuenta también la vinculación con la editorial de dos hijos del fundador, Fernando y José Manuel. El padre, en un momento dado, pareció decantarse por su hijo Fernando para que dirigiese los negocios, pero un desgraciado accidente de tráfico acabó con su vida. Desde entonces, José Manuel se convierte en la cabeza visible del grupo, a la vez que el padre, por edad y por motivos de salud, pasa a un segundo plano.

            El libro se dedica a partir de ese momento a destacar la trayectoria profesional de José Manuel, quien decidió convertir Planeta no solo en una gran editorial sino en un importante grupo de comunicación al ampliar su presencia en otros medios como la televisión y la prensa, además de abrir nuevos campos de negocio como la presencia en la Universidad y en la creación de materiales universitarios. El libro retrata su faceta como empresario, su vinculación con el Instituto de Empresa Familiar, el Cercle d’Eonomia, el club de fútbol Espanyol, la guerra de las televisiones, su rechazo al nacionalismo catalán excluyente, etc. Además, igual que su padre, era consciente de la importancia de las relaciones con el poder y los políticos de diferentes signo tanto en Cataluña como en Madrid. La enfermedad de José Manuel y su posterior fallecimiento han desvinculado a la familia del gobierno de un poderoso grupo de comunicación. 

Los Lara

José Martí Gómez

Galaxia Gutenberg. Barcelona (2019)

300 págs. 21,50 €.

"El marcapáginas S.O.S.", de Aurelio Mendiguchía

Profesor, Licenciado en Ciencias Físicas, Consultor en Artes Gráficas y apasionado de las nuevas tecnologías y los avances cibernéticos, Aurelio Mendiguchía (1951) es también autor de una novela juvenil, E-mail, publicada en 2009, y con la que esta nueva novela, El marcapáginas S.O.S., guarda muchos puntos en común.

            De entrada se repite el protagonista, Andrés Monteabajo, que, como el autor, es profesor en un instituto donde imparte clases en Formación Profesional en el área de Artes Gráficas. Un inesperado suceso desata una serie de aventuras en las que se mezcla la realidad vital del protagonista (el mundo de la enseñanza, la relación con sus alumnos, su pasión por los avances tecnológicos) con los experimentos científicos de última generación realizados en el CERN en Ginebra y la peligrosa actuación de los servicios secretos de diferentes países (Estados Unidos y Corea del Norte).

            Toda la acción, que se vive como un thriller, comienza cuando Andrés acompaña a un amigo a la Cuesta de Moyano para ver libros de ocasión. Su amigo se compra un libro de Chesterton, que se lo deja a Andrés para que lo lea. Cuando comienza a leerlo, Andrés encuentra dentro de él un sospechoso marcapáginas que reclama su atención y avisa de un inminente y gravísimo peligro de carácter internacional. A pesar de las dudas iniciales, Andrés investiga sobre el origen del libro y del propietario. Empieza a tirar de la manta y descubre que se trata de un investigador español, Pablo Ríos, que ha conseguido una beca para trabajar en el CERN en Ginebra, de donde ha desaparecido de manera fulminante, sin que nadie sepa nada de él, tampoco su novia, Marian, con la que se pone rápidamente en contacto Andrés para que le cuenta lo que sabe.

            Con la ayuda de May, un sobrino de Andrés, ingeniero  friki de las nuevas tecnologías, y de Luis, amigo de May, los cuatro se embarcan en una aventura para dar con el paradero de Pablo, quien les lanza a veces señales para que acudan al CERN, donde Pablo ha descubierto un complot en el que pueden estar implicados científicos y los servicios secretos de algunos países. Las investigaciones del CERN vinculadas a las bombas nucleares se mezclan también con los desarrollos que están consiguiendo para perfeccionar y “humanizar” a los robots.

            La novela está escrita con un buen ritmo, haciendo que la intriga crezca constantemente y que las sorpresas en el argumento (algunas rebuscadas quizás en exceso) enganchen más a los lectores, que ven cómo cuatro personas muy normales, con pocos rasgos para convertirse en héroes y sin poseer conocimientos especiales en nada, solamente por ayudar a Pablo y por afán de aventura, se ven inmersos en una trama apocalíptica en la que, además, están en juego sus vidas y también las del otras muchas personas. El autor incluye advertencias sobre el uso indebido de los avances tecnológicos cuando no se respetan los elementales principios éticos. Pero también la novela abre la puerta a inevitables experimentos en los que está en juego el futuro de la humanidad. La novela, entretenida, muy apropiada para los lectores juveniles, muestra la imaginación del autor para plantear argumentos científicos muy originales, instalados además en una realidad muy contemporánea y no en el mundo futuro de la ciencia-ficción.

El marcapáginas S.O.S.

Aurelio Mendiguchía

Letrame. Madrid (2019)

200 págs. 16 €.

Puedes comprar el libro aquí.

"Un árbol crece en Brooklyn", de Betty Smith

La editorial Lumen vuelve a reeditar esta novela, publicada en 1943, que gozó de mucha popularidad en la década de los 40 y 50 en Estados Unidos. Era la primera novela de una autora (1896-1972) que hasta entonces se había dedicado al teatro y que después publicó otras cuatro novelas más, con un éxito mediocre. En 1945, el director de cine Elia Kazan comenzó su carrera adaptando esta novela, que tuvo un meteórico éxito internacional. 

El libro, parcialmente autobiográfico, cuenta la vida de la niña Francie Nolan en un barrio pobre de Brooklyn en las primeras décadas del siglo XX. No estamos ante una novela empalagosa que cuenta, en plan cursi, cómo los pobres luchan para ser felices. Betty Smith se inspira en su propia vida para contar, con un tierno humanismo, las vidas de un grupo de personajes reales, sacados de la vida misma, que hacen todo lo posible por salir adelante en medio de unas circunstancias muy complicadas. A la familia de Francie no se le ahorran dificultades. Además, tienen que convivir con las lacras que germinan en barrios pobres y deprimentes. Pero Katie, la madre de Francie y el pilar de la familia, sabe que, con dignidad y apostando por la educación, se puede luchar contra la adversidad. 

Un árbol crece en Brooklyn

Betty Smith

Lumen. Barcelona (2008)

512 págs. 19,90 €.