“La marca del editor”, de Roberto Calasso

Ensayista y novelista, autor entre otras de La ruina de Kasch,  Las bodas de Cadmo y Harmonía y K, Roberto Calasso (Florencia, 1941) es también director editorial de la ya mítica editorial Adelphi, fundada en 1962 por Roberto Bazlen y Luciano Foà y a la que está vinculado Calasso desde sus inicios. La marca del editor reúne diferentes textos escritos por el Calasso editor en los que reflexiona sobre el papel del editor en un mundo editorial sometido en las últimos años a cambios estructurales muy drásticos que han sido muy bien descritos por algunos editores de prestigio, como André Schiffrin en su muy citado ensayo La edición sin editores.

            Para Calasso, “todo verdadero editor compone, sin saberlo o a conciencia, un único libro formado por todos los libros que publica”. La formación de un catálogo que perdure, que esté por encima de las modas, que no se someta a los fenómenos comerciales o a la tiranía de la actualidad, ha sido siempre su principal objetivo como editor. Su trabajo, de gran calidad, está en la línea del emprendido por históricos editores que, como Peter Suhrkamp, han acertado a la hora de construir con sus libros un perdurable edificio cultural. Hay una idea presente en todos los textos reunidos en este volumen, y es que la misión del editor es publicar libros de los que debe estar orgulloso y no avergonzarse, sabiendo que editar es un trabajo intelectual y artesanal que tiene como presupuesto “la capacidad de dar forma a una pluralidad de libros como si fueran los capítulos de un único libro”. El editor es así el encargado de crear la marca, el sello distintivo de cada editorial en donde ningún proceso ni todo lo que tiene que ver con la forma del libro (portada, diseño, compaginación, caracteres, papel, solapa...) es irrelevante.

            El primer artículo, el más largo de todos, está dedicado a la historia de la editorial Adelphi, donde aparecen las bases sobre las que, para Calasso, debe sustentarse cualquier trabajo editorial. Resultan muy interesantes las referencias que hace al panorama editorial italiano en los años sesenta y setenta, dominados por una izquierda cultural (aglutinada en torno a otra editorial, la de Giulio Einaudi) que todavía era heredera en muchos aspectos de los métodos propios de la uniforme y dictatorial cultura soviética.

Adelphi, como escribe Calasso, salió indemne de las turbulencias políticas de aquellos años, a pesar de ser tachada de elitista y de comercial y de que las Brigadas Rojas, en un texto de 1979 traspasado de estalinismo, definieran su editorial como “áurea estructura portadora de la contrarrevolución superestructural”. En esos años de una cultura unidireccional, Adelphi publicó como novedad libros mitológicos y religiosos que aportaban “una posibilidad de conocimiento cuya ignorancia hará nuestra vida simplemente más estrecha”.

Otros artículos están dedicados a recordar a personajes emblemáticos del mundo editorial italiano –Giulio Einaudi, Luciano Foà, Roger Straus- y europeo –Peter Suhrkampo, Vladimir Dimitrijevic-. Los últimos artículos hablan del futuro del mundo editorial y del trabajo de editor en un mundo cada vez más dominado por las nuevas tecnologías y los grandes grupos editoriales, más obsesionados por la cuenta de resultados y la edición de best-sellers internacionales que por la calidad de los libros que editan.

El balance que hace Calasso de este modelo es muy crítico. Sobre la obcecación editorial por los best-sellers señala algo que cada vez es más habitual: “El libro del autor de best-sellers que no cumple su objetivo de ventas al primer intento no tiene casi nunca una segunda vida a su alcance, como sucede con otros libros que pueden ser descubiertos gradualmente, o redescubiertos, o tener una suerte imprevista en la edición de bolsillo”. Y sobre el peso de la publicidad y el marketing a la hora de garantizar el éxito de un libro, es concluyente: “Entre los grandes éxitos internacionales de los últimos veinte años, no se da un solo libro del que se pueda decir que haya sido impuesto por la publicidad”.

Pero corren malos tiempos para los editores. Ahora, incluso, con el auge del libro electrónico, el editor ha pasado a ser “un mero obstáculo, un pasaje intermedio del que nadie tiene ya necesidad”. Por eso se le considera un estorbo y su terreno ha sido sustituido por el gerente. Así pinta Calasso el presente y futuro panorama de la industria editorial: “un nuevo paisaje para la edición, poblado de muchos editors, de aún más numerosos gerentes editoriales y expertos en marketing, pero cada vez menos editores”.

La marca del editor

Roberto Calasso

Anagrama. Barcelona (2014)

176 págs. 16,90 €.

T.o.: L’impronta dell’editore.

Traducción: Edgardo Dobry.