Con este
libro, el autor, Doctor en Historia Contemporánea por la Universidad del País
Vasco y en Historia de la Iglesia por la Universidad de la Santa Cruz, cierra
la trilogía sobre la Historia de Europa, España y el Mundo “a través de las
grandes biografías, novelas y películas”. El propósito de este nuevo libro es
ofrecer una síntesis de los grandes acontecimientos de la Historia del Mundo a
lo largo del siglo XX, ofreciendo el apoyo del cine, la novela y las biografías
con el fin de “mostrar y reflexionar desde una perspectiva original sobre qué
ha pasado y por qué ha pasado lo que ha pasado”.
Este sugerente
y original recurso responde también a la idea que tiene el autor de qué es la
historia: “la historia estudia la vida de las mujeres y los hombres en el
pasado, en su dinamismo político, cultural, religioso, social, económico,
etcétera”. En muchas ocasiones, explica mucho mejor la mentalidad de una época
una buena película o una novela que el frío relato de los hechos. Esta
perspectiva añade interés también para los profesores de historia, que pueden
encontrar en este libro algunos recursos pedagógicos para sus clases.
De
este libro, y del resto de la trilogía, destaco especialmente la novedad de
proporcionar muchas películas, biografías y novelas. Incluso al final del
libro, el autor incluye varias listas con las que para él son las diez novelas,
películas y biografías más representativas de la historia del mundo en el siglo
XX, listas que, como es habitual, pueden ser compartidas o discutidas. Estas
referencias funcionan como sugerencias que el autor va lanzando constantemente
a la vez que aborda los diferentes periodos históricos, pues no menciona pocas
novelas o películas para abordarlas con profundidad sino que cualquier hecho
que se menciona suele contar con la referencia de una novela o película que
directa o indirectamente aborda esas cuestiones, bien en lo que se refiere
directamente a los hechos más significativos, bien como un significativo
ejemplo de la mentalidad cultural y social de la época. Aquí también es
inevitable una cierta dosis de polémica, pues habrá lectores que echen en falta
algunos títulos y otros que cuestionen la aparición de otros.
Y es que
el autor no se limita a mencionar, en literatura, a los autores clásicos y más
renombrados, aunque también estos aparecen citados suficientemente. El autor
incorpora muchos autores, títulos y películas poco habituales, lo que demuestra
el interés del autor por descubrir autores nuevos. Entre los clásicos, están
Ivo Andric, Dostoievski, Thomas Mann, Stefan Zweig, Pasternak, Galdós, Eça de
Queirós, Natalia Ginzburg, Arthur Koestler, Irène Némirovsky y un largo
etcétera. Y entre las sorpresas, por ejemplo, algunos títulos del escritor
húngaro Sándor Márai, Sebastián Hoffner, Julian Barnes, Jeaan Kross, Wallace
Stegner, Vikram Seth, Jung Chang, Álvaro Pombo y Javier Cercas, entre otros
muchos. Lo mismo sucede con las películas y directores de cine nombrados, donde
se mezclan los que ya tienen un reconocido prestigio (Howard Hawks, David Lean,
Brian de Palma, Scorsese, Wenders, Capra...) con películas y directores
actuales y contemporáneos, como Krysrztof Kieslowski, Florian Henkel von
Dunnermurck, Ken Loach, James Ivory, Zhang Yimou... Y junto a las películas y
novelas, se citan también no pocas biografías de figuras claves en la historia
del siglo XX, como Lenin, Stalin, Mao, Juan Pablo II, Churchill, Gorbachov,
Reagan, Mandela, etc.
A
esto hay que sumar el plato fuerte del libro, que es el relato, sintético y
ágil, de los principales acontecimientos de la historia mundial en el siglo XX.
El autor comienza el libro con los sucesos que tienen lugar a partir de 1870,
que son la antesala de las crisis de finales de siglo y los preparativos de la
Primera Guerra Mundial. El libro finaliza con la descripción del mundo tras el
atentado en 2001 de las Torres Gemelas. El autor muestra un especial interés
por contar también las consecuencias en el plano político y social de las
sucesivas crisis culturales y de religión que se dan a lo largo del siglo XX,
con una especial atención por los grandes pensadores y los líderes políticos.
Reflexiona sobre los totalitarismos de diverso signo. Explica la dimensión
histórica del Concilio Vaticano II y el papel cultural y filosófico que han
desempeñado un nutrido grupo de intelectuales conversos. Se habla también sobre
la Guerra Fría, la descolonización y la pujanza de los países de Tercer Mundo.
Finaliza el libro con una reflexión sobre la globalización, los debates en
torno al fin de la historia y el predominio de la posmodernidad en el ámbito
social y cultural.
Menciona
el autor, al principio de su libro, una conocida cita de la novela El
Gatopardo, de Lampedusa: “para que todo siga como está, es preciso que todo
cambie”. Y el siglo XX, en este sentido, en Occidente y en el resto del mundo,
como se comprueba en este interesante libro, todo ha cambiado. Y para eso está
la historia, para no olvidar el pasado y aprender de cara al presente y el
futuro.
Historia del mundo en el siglo XX
Onésimo Díaz Hernández
Base. Barcelona (2014)
408 págs. 20 €.
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