“Alea
jacta est”, “alma mater”, “in pectore”, “ipso facto”...
Aunque el latín ha perdido su sitio en la escuela y en la
universidad, el lenguaje culto, cotidiano y periodístico está
plagado de expresiones latinas de gran eficacia comunicativa. En
muchas ocasiones, sirven para prestigiar al que las emplea; en otras,
son otra manera, más sutil y delicada, de decir las cosas; a veces,
si se utilizan demasiado y a destiempo, son también un síntoma de
pedantería. Todas demuestran, si embargo, que el latín sigue vivo,
por mucho que parezca que es una lengua más muerta que nunca.
Víctor
Amiano es el sinónimo de tres profesores de la Universidad Autónoma
de Madrid que han recogido en Peccata minuta las expresiones
latinas más utilizadas y ofrecen en sus páginas un ameno recorrido
por la historia de estas frases, su origen, sus protagonistas, su
utilización a lo largo de la historia y su uso correcto. No tienen
afán de exhaustividad y el libro no es un detallado prontuario ni un
diccionario de la pervivencia de expresiones latinas en el lenguaje
literario y en el coloquial. Su selección es muy práctica y también
ayuda a explicar la vitalidad del latín y el atractivo de la cultura
clásica.
Así,
los autores explican el origen y el significado de los tópicos
literarios más conocidos y utilizados, como aurea mediocritas,
ubi sunt?, beatus ille, carpe diem y locus
amoenus. Se cuenta el curioso origen de algunas palabras
castellanas, como adefesios y sunsum corda; o el uso correcto
de latiguillos muy periodísticos, como ad hominem o contra
naturam. También quiénes son los protagonistas de frases tan
célebres como O tempora, o mores. O el significado correcto
de “si vis pacem, para bellum” y “per aspera ad astra”. Como
explican los autores al final del prólogo, “es innegable la
existencia de un gran abismo entre la profunda formación clásica
que recibían los estudiantes de generaciones anteriores y la que
poseen los jóvenes hoy día, pero quien lea estas páginas (...)
tendrá ocasión de comprobar que, pese a la opinión mayoritaria, el
latín continúa vivo y en plena forma, y además tiene su gracia”.
Peccata minuta
Ariel. Barcelona (2012)
224 págs. 17 €.
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